Během vln veder umírá více žen, ale biologie 'není hlavní příčinou'

7. 8. 2026

Při pozorování nedávných vln veder v Evropě se často objevoval jeden vzorec: Zdá se, že umírá více žen než mužů. Během tehdy rekordního léta v Evropě 2022 zjistila studie o 56 % více úmrtí souvisejících s horkem u žen než u mužů, přičemž vycházela z dat o úmrtnosti z 35 zemí.

Německo, které právě zaznamenalo svou nejvíce smrtící sezónu veder od roku 2016, s téměř 9 800 úmrtími souvisejícími s vedrem do poloviny července, podle Institutu Roberta Kocha zaznamenává stejný vzorec i letos.

Dělají hormony vlny veder nebezpečnějšími pro ženy?

Některé nedávné zprávy se opíraly o hormonální čtení, podle nějž ženská těla prostě nejsou na horko vybavena. Méně se potí, nesou více tělesného tuku a progesteron zvyšuje teplotu středu těla.

Ale vědci, kteří studují vliv tepla na lidské tělo, říkají, že to je z velké části nesprávné. "Celkově studie obvykle ukazují jen o něco větší zranitelnost vůči horku u žen než u mužů,"řekla Alexandra Schneider, environmentální epidemioložka a zástupkyně ředitele Institutu epidemiologie v Helmholtzu v Mnichově. "Není to moc silný signál."

Malé rozdíly, které existují, jsou skutečné: ženy mají nižší rychlost pocení, menší plochu kůže vzhledem k velikosti těla a rozložení tuku, které ovlivňuje termoregulaci. Hormony také hrají roli, ale nerovnoměrně během života.

Schneider poukazuje na jednu konkrétní skupinu: ženy po menopauze, kdy kardiovaskulární riziko stoupá. Starší ženy s již existujícími srdečními chorobami jsou podle ní pravděpodobně nejvíce ohroženými ze všech.

Ale ani v těchto případech si nemyslí, že biologie je hlavní příčinou zvýšených úmrtí během vlny veder. "Životní podmínky, sociální prostředí, kde ženy žijí, představují pravděpodobně ještě větší riziko než jen rozdíly v hormonálním stavu."

Mezera ve výzkumu, ne biologický rozdíl

Toby Mündel, profesor kineziologie na Brock University v Kanadě, který studuje extrémní lidská prostředí, když je dotázán, zda existuje skutečný biologický základ pro tvrzení, že ženy mají větší pravděpodobnost úmrtí při vlnách veder, říká, že dopad je "přehnaný".

Faktory, které podle Mündela nejvíce určují, jak se člověk vyrovnává s vlnou veder, jsou věk, tělesná velikost, kondice a obvyklá aktivita, nikoli biologické pohlaví.

Pocení je jedním příkladem. I když se ženy méně potí, neznamená to, že jsou zranitelnější, protože kompenzují jinak. "Posílají průtok krve do kůže, vazodilataci, mnohem lépe než muži," říká Mündel, což znamená, že jejich cévy se efektivněji rozšiřují a teplo se přenáší na povrch, odkud může uniknout.

Těhotenství, které mnozí považují za nebezpečné, je dalším příkladem. "Jak žena postupuje těhotenstvím, stává se vlastně lepší ve zvládání horka," říká Mündel. Jasně rozlišuje fyziologii a okolnosti: Existují dobré důvody, proč by těhotné ženy neměly vykonávat těžké venkovní práce v extrémním vedru. Ale jejich těla nejsou důvodem.

Proč data naznačují opak?

Částečně je Mündelova argumentace založena na tom, co se měří. Studie často počítají hospitalizace a pohotovostní hospitalizace a ženy mají mnohem větší pravděpodobnost než muži, že vyhledají lékařskou pomoc. "To není fyziologická věc," říká. "Opravdu mají potíže, nebo jen dříve hledaly pomoc?"

Pod tím vším se skrývá mezera ve výzkumu. "Máme asi stokrát více dat a důkazů o mužích. Máme téměř nulu u žen," říká Mündel. "Je to jako srovnávat kočky a psy."

Čísla z Německa ukazují stejným směrem. Institut Roberta Kocha přisuzuje vyšší počet úmrtí žen skutečnosti, že ženy tvoří větší podíl nejstarších věkových skupin. Jeho odhady také rozkládají počet úmrtí na 100 000 obyvatel, a podle tohoto měřítka se situace obrací.

V každé starší věkové skupině letos v létě je úmrtnost mužů vyšší než u žen. Jinými slovy, více žen umírá při vlnách veder jen proto, že je naživu více velmi starých žen.

Skutečné riziko je vystavení žen ohrožení, ne biologie

Laurie Parsons, výzkumnice z Royal Holloway na University of London, zkoumá, jak se tepelný stres šíří globální ekonomikou ve stavebnictví, oděvních továrnách, zemědělství, řízení a pouličním prodeji.

Obecně podle ní tráví ženy o 30 % až 50 % více pracovního času nad hranicemi tepelného stresu než muži. Ve stavebnictví při srovnání mužů a žen vykonávajících stejnou práci se toto číslo zvyšuje na přibližně 50 %.

Důvody, říká, jsou strukturální. Ženy často při stejné práci nosí více oblečení. Muži jsou sebevědomější, když si žádají o pauzu. A tam, kde je práce mužů viditelně namáhavá, je uznávána jako riziko horka a odměňována odpočinkem. Ale ženská práce je stabilnější, méně zjevně trestající a takovou úlevu nepřináší.

Parsons to přirovnává k rozdílu mezi leteckou havárií a vystavením azbestu: Jedno je náhlá, viditelná katastrofa, druhé pomalé, neustálé poškozování, které je snadné přehlédnout. "Mužský tepelný stres bývá o něco vyšší, kdy se objevují poměrně viditelné momenty fyzického stresu, které lze zvládnout," říká. "Ženský tepelný stres je tam neustále, ale mnohem méně viditelný, protože během dne nemá zjevné vrcholy."

Pak směna skončí, říká. Muži odpočívají, ale ženy vaří, uklízejí a starají se o děti.

Teplo také snižuje plat. Parsons říká, že pracovníci pod tepelným stresem jsou v oděvním sektoru přibližně o 30 % méně produktivní, což je podle ní nejjednodušší kvantifikovat.

Ve formálních zaměstnáních to pracovníci vynahrazují delší prací během nejvyšší teploty dne, což podle ní živí "začarovaný kruh" zhoršujícího se zdraví a klesající produktivity. OSVČ takovou rezervu nemají. Pro ně tepelný stres znamená jen nižší příjem, což dlouhodobě ovlivňuje širší rodinu.

Pro Parsons je výchozí premisa chybná. "Tepelný stres není atmosférický stav," říká. "Je to sociální stav, který nastává v určitých atmosférických podmínkách."

Zdroj v angličtině: ZDE