Atmosféra v Paříži v sobotu odpoledne byla klidná a bezstarostná, hrály dechové kapely a byli přítomny i děti a vnoučata. Někteří lidé nesli transparenty kritizující policejní zásahy vlády s nápisy: „Útlak plodí vzpouru“ a „Právo na protest“.

Na konci pařížské demonstrace se však u Porte de Vincennes na východním okraji města objevily různé skupiny maskovaných mužů oblečených v černém, kteří se zjevně neúčastnili pokojn demonstrace. Některé skupiny maskovaných mužů házely na policii skleněné láhve a kamení, na což policie reagovala slzným plynem, vodními děly a omračujícími granáty. Byl zapálen odpadkový koš a směrem k policii byly odpáleny ohňostroje.

Pohotovostní jednotky také na konci pařížského pochodu zaútočily na větší dav demonstrantů a použily proti nim obušky.

Policie použila slzný plyn, aby zabránila demonstrantům v Lyonu, Lille, Montpellier, Nantes a Toulouse dostat se do center měst. V Marseille byly během střetů s policií zapáleny některé popelnice. Nejméně dva lidé utrpěli vážná zranění, jeden v Clermont-Ferrandu a druhý v Toulouse, kterému údajně vybuchly prsty.

Vláda odhadla, že po celé Francii demonstrovalo nejméně 400 000 lidí. Odbory odhadovaly tento počet na dvojnásobek. Ministerstvo vnitra uvedlo, že došlo k téměř 1 000 zatčením.

Ministr vnitra Laurent Nuñez uvedl, že na různých pouličních demonstracích po celé Francii se vyskytovaly takzvané „vysoce rizikové skupiny“, které „se odtrhly od hlavního proudu a snažily se páchat násilné činy“.

V ulicích francouzských měst bylo nasazeno více než 70 000 policistů, obchody byly zabedněny a mnoho muzeí uzavřeno. Vláda se obávala opakování událostí z minulé soboty, kdy Francie navzdory probíhajícím pokojným protestům zažila jeden z nejnásilnějších dnů nepokojů za poslední roky, během nichž hořely veřejné budovy, byly zničeny a vypleněny stovky obchodů a v městech po celé zemi bylo zatčeno nejméně 2 700 lidí.

Při sobotních protestech panoval všeobecný hněv vůči Macronovi za zákaz demonstrací neorganizovaných odbory, které jeho vláda považovala za „nelegitimní“, a za to, že držel všechny demonstranty mimo centra měst.

Na pařížském pochodu Nadège, 43letá pracovnice v oblasti komunikace, uvedla, že minulý víkend byla při pokojné demonstraci zasažena slzným plynem. „Dnes jsem opět pokojně vyšla do ulic, abych podpořila všechny, kteří mají dostatek odvahy demonstrovat. Chce to opravdu odvahu. Lidé se teď bojí. Musíme udržet naše práva naživu… Ve Francii je naším zákonným právem protestovat na ulici a já jsem tady, abych to hájila.“

21letý student z pařížské přírodovědecké fakulty, která je nyní blokována demonstranty, řekl: „Máme ve Francii pocit, že stále více žijeme v autoritářském režimu, který se snaží omezit naše demokratické právo protestovat na ulici.“

Kandidát na prezidenta z radikální levice Jean-Luc Mélenchon, který se zúčastnil pařížského shromáždění, uvedl, že Macron musí „ustoupit“ a řešit sociální problémy ve Francii, jinak bude čelit opakovaným protestům. „Vzhledem k současné situaci si myslím, že pochopí, že se to bude opakovat každý týden,“ řekl Mélenchon.

Vláda čelí krizi od začátku demonstrací středoškoláků v polovině září, kdy děti ve věku 15 až 18 let začaly protestovat proti nedostatku personálu ve svých školách, prosakujícím a chátrajícím budovám a nedostatku židlí v přeplněných třídách. Vyrostlo to v největší mládežnické hnutí za poslední roky, ke kterému se připojily odbory, učitelé i rodiče. Probíhají policejní vyšetřování poté, co někteří mladí lidé a demonstranti byli zmrzačeni a zraněni výbušnými policejními prostředky.

Na sobotním pochodu se objevili lidé v žlutých vestách, kteří se zúčastnili protivládních protestů gilets jaunes v letech 2018 a 2019. Jérôme Rodrigues, klíčová postava protestů gilets jaunes, stojící uprostřed demonstrantů, řekl: „Dnes má vláda strach; proto vytlačuje demonstranty na okraj města, pryč od center moci. Nejsou to policejní štíty, které poskytnou odpověď Francouzům, kteří se potýkají s těžkostmi a nedokážou vyjít s penězi.“ Uvedl, že je pravděpodobné, že demonstrace budou pokračovat.

Pierre (60), bankovní poradce v důchodu, řekl, že demonstruje na podporu školáků. „Mám osmiletou vnučku. Chci, aby měla lepší budoucnost než ty temné časy, kterým dnes čelíme. Vláda zcela odmítá naslouchat požadavkům lidí.“

Jesse (40), pracovnice charitativní organizace ze severu Paříže, nesoucí transparent s nápisem „Free Hugs“, řekla: „ Jsem tak rozzlobená. Jsem tu, abych podpořila požadavky školáků na lepší podmínky. Jsem na ně tak pyšná a musíme držet pohromadě.“

Řekla: „Vím, že tím, že jdu pokojně demonstrovat, nejdu do války. Ale někdy to opravdu vypadá jako válka … Je to poprvé, co jsem se tak pečlivě připravila na pokojný pochod – oblékla jsem si staré oblečení pro případ, že by na nás použili slzný plyn nebo by mi ho roztrhali.“

V Orléans pochodovaly tisíce lidí skandujících antifašistická hesla proti sjezdu krajně pravicové protiimigrační strany Národní shromáždění Marine Le Penové. Demonstranti kritizovali Le Penovou, která je favoritem příštích prezidentských voleb, stejně jako Macrona, který příští rok odstoupí z funkce. „Macron, odstup. Le Penová do vězení,“ skandoval dav.

Zdroj v angličtině ZDE