Houby by mohly na Měsíci přežít

24. 8. 2026

Měsíc je nehostinná krajina kráterů a kaňonů, pokrytá vrstvou prachu vysokou jako bytové domy v nových zástavbách. Dříve se věřilo, že život tam nemůže přežít. V trvale zastíněných kráterech převládají ledové teploty, jen několik desítek stupňů nad absolutní nulou. Na slunných pláních naopak nefiltrované sluneční světlo ohřívá horninu na 130 stupňů Celsia. Atmosféra v pozemském smyslu neexistuje. A organické formy života by byly vystaveny smrtícímu kosmickému záření bez ochrany.

Ale tato jistota se rozpadá. Nová studie v časopise "Science Advances" ukazuje: Pro vytrvalé spolucestovatele ze Země by jižní pól Měsíce mohl být mnohem méně smrtící, než se myslelo.

Klíč je v krajině. Na jižním pólu je slunce téměř vždy těsně nad obzorem. Hory, okraje kráterů, dokonce i malé vyvýšeniny vrhají dlouhé, trvalé stíny. A ve stínu chybí ultrafialové záření – ta část slunečního světla, která je pro mikroby nejnebezpečnější. To vytváří niky, ve kterých nejsou suchozemské bakterie během krátké doby sterilizovány. Starší modely tento off-road efekt jednoduše ignorovaly.

Výzkumníci NASA z několika univerzit v USA a Itálii se podrobně podívali na pět mikroorganismů, které by mohly létat jako černí pasažéři: tři bakterie a dvě houby, všechny známé obyvatelé vesmírných čistých místností a lidské kůže. Nejodolnější je plíseň Aspergillus, jejíž spory vydrží i obrovské dávky záření. V některých částech Jižního pólu může vytrvat i více než týden.

Zde je zásadní jemné rozlišení: Přežití neznamená růst. Bakterie by se nerozvíjely a nemnožily se, ale upadly do jakéhosi studeného spánku – živé, ale nehybné, připravené znovu se probudit za lepších podmínek. Pro skutečný růst by byla potřeba kapalná voda a Měsíc na to nemá atmosféru. Mikroby by zůstávaly spáči, nikoli kolonisty.

Proč je to zajímavé? Protože lidé přijdou brzy. Program NASA Artemis je určen k tomu, aby astronauti poprvé přistáli na jižním pólu Měsíce. A lidé jsou chodící šiřitelé bakterií – jen na kůži nosíme miliony jednobuněčných organismů. Vzduchové komory uvolňují plyn, skafandry uvolňují organický materiál a ten stejně přilne k vybavení. To vše roznáší život do okolí. Zatím neexistují žádné limity pro zárodkovou zátěž lunárních sond.

A Jižní pól není jen tak ledajaká destinace. V jeho věčně zastíněných kráterech uchovávaných po miliardy let je uložen vodní led. Je to jeden z hlavních důvodů, proč je právě tento pól tak žádaný: led by mohl zásobovat budoucí základny pitnou vodou a při rozdělení na vodík a kyslík by mohl dokonce dodávat raketové palivo – vyráběné přímo na místě, bez drahých zásob ze Země.

Podle studie jsou velmi zastíněné krátery, které obsahují vzácný led, také nejbezpečnějšími útočišti pro zavlečené mikroby. Bez přímého slunečního světla nejsou nejvíce smrtícími, ale nejpřátelštějšími místy na Měsíci, na rozdíl od toho, co se dříve myslelo.

To má důsledky pro výzkum. Krátery na Jižním pólu jsou nedotčeným archivem: mohly by obsahovat molekuly, které vyprávějí o raných dnech Sluneční soustavy, o původu vody, možná o stavebních kamenech života. Kdokoli, kdo zde odebere vzorky půdy, riskuje falšování vlastního objevu: organických stop, které si nakonec sám přinesl.

Vědci z toho vyvozují střízlivý závěr: Niky přátelské k přežití nejsou jen místem, kterému se vyhnout, ale možná i místem, kde vzorky odebírat cíleně – aby se pochopilo, co tam lidé nosí. Protože to, čemu se na Měsíci daří, se stává generálkou na Mars, kde jsou životní podmínky nesrovnatelně přátelštější.

Zdroj v němčině: ZDE