První reklama byla poprvé odvysílána 23. září. Ukazuje desítky snímků Trumpa, zatímco zpěvák opakuje „miluj mě“, a prezident UFC Dana White chválí prezidenta. Druhá reklama, která byla odvysílána o několik dní později, kombinuje záběry Trumpa se zvukovým záznamem z mítinku, na němž kritizuje „deep state“. Obě končí drobným písmem s upozorněním, že byly financovány vládou USA.

„Prezident Trump zjevně zoufale touží po tom, aby ho americký lid ‚miloval‘, což je problém, který přesahuje vaši pravomoc,“ napsali Raskin a Whitesides ve svém dopise. „Ale krást peníze daňových poplatníků na financování narcistických egoistických výstřelků Donalda Trumpa je zjevně nezákonné.“

Zákonodárci požádali Úřad vládního auditora (GAO), aby zjistil zdroj a celkovou částku použitých prostředků a vydal právní stanovisko k tomu, zda reklamy porušily zákon. Požádali Úřad pro etiku Kongresu (OSC), aby provedl vyšetřování a určil, kdo by měl nést odpovědnost.

Zákonodárci uvádějí, že reklamy mohou porušovat čtyři skupiny zákonů, a citovali ustanovení letošního zákona o výdajích, které zakazuje využívání prostředků na „reklamu nebo propagandu“, spolu se zákonem proti schodku rozpočtu (Anti-Deficiency Act), federálními trestními předpisy o zneužití veřejných prostředků a Hatchovým zákonem. Hatchův zákon vylučuje prezidenta, ale vztahuje se na zaměstnance výkonné moci, a zákonodárci argumentují, že zaměstnanci museli při tvorbě reklam pomáhat.

Raskin a Whitesides odmítají popis těchto reklam ze strany Bílého domu jako veřejně prospěšných sdělení. Tvrdí, že téměř každé tvrzení v nich obsažené je nepravdivé a že jsou prakticky totožné s Trumpovými volebními reklamami pro rok 2024. Jako jeden z příkladů uvádějí, že jedna z reklam připisuje Trumpovi zásluhy za oživení výrobního průmyslu, ačkoli podle únorové zprávy společného hospodářského výboru Kongresu přišlo USA během jeho druhého funkčního období o desítky tisíc pracovních míst ve výrobním sektoru.

Zpochybňují také argument Bílého domu, že reklamy nejsou politické, protože Trump není na volebním lístku, ačkoli na srpnovém shromáždění vyzval své příznivce, aby „prosím předstírali, že jsem na volebním lístku“.

Mluvčí Bílého domu označil reklamy za „vzdělávací a otevřeně vlastenecké“. Trump ve středu prohlásil, že by „rád zaplatil“, pokud by se reklamy ukázaly jako nevhodné.

Obavy vyjádřili také někteří republikáni. Vůdce senátní většiny John Thune a senátoři Mike Rounds, John Kennedy a Thom Tillis zpochybnili využití veřejných prostředků, zatímco předseda Federální komise pro komunikace (FCC) Brendan Carr, jmenovaný Trumpem, uvedl, že reklamy byly přiměřené.

Tyto reklamy nejsou prvními výdaji administrativy na reklamu, které vzbudily pozornost.

V loňském roce Ministerstvo vnitřní bezpečnosti pod vedením Kristi Noemové utratilo více než 200 milionů dolarů na reklamy propagující její a Trumpovu imigrační politiku. V březnu Noemová vypovídala, že Trump tuto kampaň schválil (což prezident agentuře Reuters popřel), a následně ji odvolal z funkce ministryně a přeřadil ji na pozici zvláštní vyslankyně iniciativy „Shield of the Americas“.

Zdroj v angličtině ZDE