Byl považován za jednoho z nejvýznamnějších herců poválečného období. Hrál ve více než čtyřiceti filmech, včetně filmu The Wild One z roku 1953, kde hrál vedoucího gangu. Avšak jeho snad nejznámější rolí byla role vůdce mafie Dona Corleoneho z klasického filmu The Godfather (Kmotr) z roku 1972.

Marlon Brando byl osmkrát nominován na Oscara a získal dvakrát Oscara za herecký výkon ve filmu On the Waterfront a The Godfather. Jeho soukromý život byl ovlivněn tragédií. Brandova rodina se stala centrem pozornosti, když byl hercův syn Christian postaven před soud za vraždu: byl obžalován z toho, že v roce 1990 usmrtil násilnického snoubence své sestry Cheyenne. Christian posléze strávil ve vězení 5 let - byl původně odsouzen na 10 let za zabití. Brandova dcera Cheyenne spáchala v roce 1995 sebevraždu.

Brando měl nejméně 11 děti s třemi bývalými manžželkami a různými dalšími ženami. V posledních letech žil v ústraní. Měl silně nadváhu a v roce 1990 řekl v jednom interview, že se odebral do ústraní v důsledku neustálého stresu ze zájmu veřejnosti. "Zažil jsem v životě tolik trápení, že jsem známý a bohatý," řekl.

Podrobnosti v angličtině např. ZDE