Na veletrhu ve Farnborough letost prodávají zbraně dvě izraelské zbrojovky: Elbit Systems, největší soukromá izraelská zbrojařská firma, která obsluhuje stihačky F-16, a Rafael, podnik, který vyrábí hypermoderní střely vzduch-vzduch a vzduch-země pro izraelskou armádu.

Veletrh ve Farnborough zahájila britská ministryně obchodu Patricia Hewittová a hostitelem na recepci v Hampton Court byla náměstkyně britského ministra zahraničí baronka Symonsová.

Britský ministr obrany Geoff Hoon navštívil veletrh v úterý a ministr zahraničních věcí Jack Straw byl v úterý večer v londýnské hotelu Grosvenor House Hotel čestným hostem a přednesl tam také hlavní projev. Všichni tito britští politikové jsou odpovědni za schvalování britského vývozu zbraní.

Stihačky F-16, kterými Izraelci bombardují Palestince, jsou v Británii v ohnisku kontroverze týkající se prodeje zbraní. Tuto stihačku vyrábí americká firma Lockheed Martin, ale je v Británii vybavena navigační elektronikou, kterou vyrábí britská firma.

Britský postoj vůči vývozu zbraní, který je v souladu s předpisy pro vývoz zbraní, platné v Evropské unii, je takový, že má být zastaven vývoz zbraní do těch zemí, které by jich mohly použít agresivně proti civilistům, anebo které by mohly porušovat lidská práva.

Tyto předpisy, které byly před volbami předloženy britským voličům jako nová labouristická etická zahraniční politika, se připravovaly během pečlivých konzultací v parlamentu po dobu dvou let.

Začátkem července, absolutně bez jakýchkoliv konzultací, tyto předpisy ministr zahraničních věcí Jack Straw hodil přes noc do koše, když oznámil, že britská vláda bude od nynějška při rozhodování, do kterých zemí vyvážet zbraně, bráti v úvahu vztahy Británie a britských zbrojovek vůči dodavatelským partnerům.

Před několika dny bylo oznámeno, že se britský vývoz zbraní do Izraele loni zdvjnásobil. Británie dodala Izraeli součástky pro bojová letadla, protitankové střely a vrtulníky, bomby a motory vojenských letadel a munici v hodnotě 22,5 milionů liber. Britský vývoz zbraní do Pákistánu, který se octl v červnu na hranici jaderné války s Indií, se loni zdvojnásobil na 14 milionů liber.

Prodej zbraní z Británie do Turecka, země, která je dobře známa porušováním lidských práv, stoupl z 35 milionů liber na neuvěřitelných 179 milionů liber. Velkými zákazníky Británie byly také Saúdská Arábie a Indonésie.

Velká Británie je i nadál jedním z největších světových vývozců zbraní. Znepokojení nad porušováním lidských práv, a potřeba zabránit vojenským konfliktům byly odsunuty stranou v zájmu britských zbrojovek.