Bývalý irácký diktátor odmítl obvinění, že podepsal v roce 1982 rozsudky smrti nad 143 muži a chlapci žijící v jedné šiitské muslimské vesnici.

Osmašedesátiletý Saddám Husajn seděl spolu se sedmi bývalými členy strany Ba'ath v přísně střežené soudní místnosti uprostřed bagdádské Zelené zóny.

Soudci Rizgaru Mohgammedu Aminovi, Kurdovi, se odmítl identifikovat. Reagoval slovy: "Slyším z vašeho přízvuku, že jste Iráčan. Znáte mě dobře."

Saddám vstal a řekl pěti soudcům. "Ponechávám si svá ústavní práva jako prezident Iráku. Neuznávám organizaci, která vám poskytla legitimitu a neuznávám tuto agresi. Nereaguji na tento takzvaný soud."

Totožnost soudců byla dosud přísně utajována, aby byla zajištěna jejich bezpečnost. Aminovo jméno bylo zveřejněno až těsně před procesem.

Při dnešním soudním jednání měla být přečtena obvinění. Očekává se, že obhajoba pak požádá o tříměsíční odklad. Soud odklad má povolit, neví se však, jak bude dlouhý.

Pokud by byli obžalovaní shledáni vinnými, mohli by být odsouzeni k smrti - pověšením.

Zahájení procesu se vysílalo s dvacetiminutovým zpožděním ve státní irácké televizi a v satelitních televizích v Iráku a v arabském světě.

Soud využívá nejen své vlastní předpisy, vytvořené v roce 2003, kdy v Iráku vládla americká správa, ale řídí se také trestním zákoníkem z roku 1971, z éry Saddáma Husajna, který někteří pozorovatelé kritizují jako neodpovídající úrovni mezinárodního práva. V tomto zákoně se praví, že soudci mohou vydat rozsudek smrti, když jsou "spokojeni" s důkazy; správně by měli být soudci o vině "přesvědčeni mimo rozumnou pochybnost".

Saddámův obhájce Khalil al-Dulaimi uvedl, že požádá o odložení procesu, aby mohl lépe připravit obhajobu. Také zpochybní kompetence tohoto mimořádného tribunálu Saddáma soudit.

"Zpochybníme legitimitu tohoto soudu tak, jak to děláme každým dnem. Budeme poukazovat na to, že je neústavní a nemá právo soudit legitimního prezidenta Iráku," uvedl. "Saddam Husajn je legitimní prezident Iráku a soud je nelegitimní, protože americká invaze je protizákonná a všechno, co na ní je založeno, je stejně tak protizákonné."

Podrobnosti v angličtině ZDE