Představa, že arabské televizní stanice by mohly do Ameriky prostřednictvím videozáznamů Osamy bin Ladena šířit teroristům "zakódované signály' je nejnovějším strašidlem, které vyvolala americká vláda v úsilí zvítězit v propagandistické válce.

Člověk by si myslel, že zkušení novináři i jejich tvrdí šéfové budou příliš světa znalí na to, aby tomuhle triku podlehli. Ale podlehli. Bizarním a bezprecedentním způsobem se všech pět hlavních amerických televizních stanic - CNN, NBC, ABC, CBS a Fox News - přizpůsobilo a splnilo cenzurní požadavek Condoleezy Ricové, bezpečnostní poradkyně amerického prezidenta.

Tyto televizní stanice souhlasily, že přestanou vysílat živě a že potlačí veškerý materiál, který vyzývá k násilí proti Američanům a pochází od Osamy bin Ladena a jeho organizace al Qaida a který se vysílá na arabské satelitní stanici al Jazeera.

"Učiníme vše, co je naší vlasteneckou povinností," konstatoval v Austrálii narozený americký občan Rupert Murdoch, vlastník Fox News a News International.

Avšak americká vláda začala omezovat základy prvního dodatku americké ústavy - který zaručuje svobodu projevu a názoru - ještě než se usadil prach na troskách Světového obchodního střediska.

A brzo vznikly pochybnosti, zda zachovají americká média rozvahu a budou schopna obránit svou objektivitu a nezávislost, když ještě rezonovaly nárazové vlny po útocích z 11. září.

V analýze reakcí amerických sdělovacích prostředků na útoky, organizace Reporters Sans Frontiers, která dohlíží na svobodu projevu, zdůrazňuje, že došlo k několika znepokojujícím pokusům vlády cenzurovat sdělovací prostředky a že se v amerických médiích rozšířila autocenzura.

Nejneohrabanějším pokusem v tomto smyslu bylo vystoupení amerického ministra zahraničních věcí Colina Powella, který naléhal na emíra z Qataru, na šejka Hamada bin Chalifu el-Thaniho, aby přivedl al-Jazeeru k poslušnosti a zabránil tomu, aby "povzbuzovala protiamerické nálady".

Emír, hlavní akcionář této televizní stanice, která vysílá z Qataru, odmítl.

Zdá se, že britský premiér Tony Blair projevil větší množství inteligence než Powell tím, že poskytl této televizní stanici několik interview.

Americké ministerstvo zahraničních věcí, které má jednoho zástupce ve správní radě rozhlasové stanice Hlas Ameriky, kterou financuje americký Kongres, se pokusilo zakázat rozhovor Hlasu Ameriky s duchovním šéfem organizace Talibán, mullou Mohammede Omarem, který se měl vysílat 28. září.

Novináři protestovali - 150 jich podepsalo petici - a v jejich boji je podpořil list Washington Post. Interview se odvysílal.

V důsledku iniciativy vedení vydavatelství byli zatím propuštěni z cenzurních důvodů dva novináři z amerických novin, jeden v Texasu a jeden v Oregonu, oba za to, že napsali posměšné komentáře o chování George Bushe dne 11. září.

Pravda je, že každá cenzura zpráv je nepřijatelná a ještě nepřijatelnější je v současnosti.

Je arogantní a nesmírně pošetilé se domnívat, že lze uklidnit nervozitu národa, jehož vláda se rozhodla jít do války proti mlhavě definovanému nepříteli, tím, že ho budeme chránit před pravdou, ať je tato pravda jakkoliv děsivá.