Hugh Sykes: Tady ve Washingtonu, D.C., jsou americké vlajky na stožárech pouličního osvětlení, bary, kavárny a restaurace jsou vyzdobeny červenomodrobílými páskami a tvář Baracka Obamy se na nás dívá z plakátů, z triček, z hrnků na kávu a ze zarámovaných inauguračních fotografií. Dnes ráno v metru jsem viděl mladou Afroameričanku, jak vyndala svou Obamovu zarámovanou fotografii z jejího obalu a zahleděla se na ni láskyplně a s úsměvem. Navzdory obrovským mrazům tu ve Washingtonu vládne vřelá atmosféra.

Mike Beard:

Hugh Sykes: To byl Mike Beard, bývalý předseda koalice proti násilí páchanému střelnými zbraněmi, nyní v penzi. Před sedmi lety, po útocích z 11. září, mi řekl toto: Mike Beard: Dělá na mě dojem, kolik Američanů si začíná klást otázky o tom, kolik viny na tomhle neseme my sami. Způsob, jak se chováme ve světě, má následky a my musíme nést ty následky.

Hugh Sykes: O dva roky později, po svržení Saddáma Husajna, mi Mike řekl, že ho ten výsledek uspokojuje, ale že ho děsí lži, které byly použity pro ospravedlnění invaze do Iráku.

Mike Beard: Ostatní svět se na nás podívá a řekne: Vy jste tam vtrhli jako kovbojové. Sami, bez souhlasu druhých.

Hugh Sykes: Teď se Mike obává, že bude pro prezidenta Baracka Obamu velmi obtížné napravit všechny ty škody, které napáchaly Bushovy roky.

Mike Beard: Závisí to na tom, jak bude vláda reagovat na situaci v Palestině a v Izraeli. Pro mě je to naprosté jádro problému. Je to nejdůležitější jádro všeho. Lidé vidí, že Spojené státy podporují jen jednu stranu tohoto konfliktu.

Hugh Sykes: Co bude muset udělat nový prezident?

Mike Beard: Nový prezident musí být nestranný. Musí naslouchat oběma stranám a musí hovořit s oběma stranami.

Hugh Sykes: Takže žádnou mimořádnou podporu pro Izrael?

Mike Beard: Žádnou mimořádnou podporu pro Izrael. A žádnou mimořádnou podporu pro Palestince. Musíme mít nestrannost. A to za posledních osm let v naší zahraniční politice vůči Blízkému východu chybělo.

Hugh Sykes: V říjnu 2001 v New Yorku jsem se seznámil s Johnem Levinem, tržním analytikem a bývalým vojenským námořníkem. Truchlil po svém příteli Davidovi, který byl zlikvidován beze stopy v 89. poschodí jižní věže WTC. Toto mi John tehdy řekl:

John Levine: Je to tak neobvyklý nepřítel, jemuž čelí naše země, že to bude vyžadovat víc než jen hněv a hrubou sílu.

Hugh Sykes: O dva roky později, po irácké válce, ho rozhněvalo, jak Amerika reagovala na události z 11. září:

John Levine: Bylo nám řečeno, že Saddám Husajn zosobňuje bezprostřední hrozbu americkému lidu! Neexistují pro to žádné důkazy! Tahle válka proti terorismu byla americké veřejnosti prezentována prostřednictvím podivné směsice fikce a fantazie. A podvádění.

Hugh Sykes: Nyní pociťuje John Levine obrovskou úlevu.

John Levine: Ta noční můra teď skončí. Jsem opravdu nadšen. Považuju posledních osm let za George Bushe za celonárodní noční můru. Nový prezident a lidi, které kolem sebe soustředil, jsou nesmírně inteligentní. Je neuvěřitelné, jak jsou schopní. Nejsou to ideologové, nejsou to cynicky protřelí politikové z Demokratické strany. Právě tato nová jmenování podle mě určitě zajistí, že tato nová vláda bude při své práci vycházet z faktů. A ne z ideologie. Mám naději.

Hugh Sykes: V říjnu 2001 jsem tu ve Washingtonu také hovořil s Davem Barrenem, bývalým předsedou mladých Republikánů. V reakci na útoky z 11. září si nechal natřít celé průčelí svého trojpatrového domu barvami americké vlajky. Tohle mi tehdy řekl:

Dave Barren: Nynější rozhodnost a jednota této země, to není, že bychom chtěli pomstu. Chceme zajistit, aby se to už nikdy nemohlo opakovat.

Hugh Sykes: O dva roky později, po irácké válce, řekl Dave Barren toto:

Dave Barren: Válka je nejen přijatelná, ale je potřebná, aby lidi osvobodila, tam, kde vládnou despotické režimy. Čeho bude zapotřebí na ochranu amerického lidu? Musíme rozhodně zlikvidovagt každý režim,který chce Spojeným státům a jeho lidu škodit.

Hugh Sykes: A teď? Co si Dave Barren myslí o Baracku Obamovi?

Dave Barren: Tento brilantní muž se podle toho, co vidím, snaží sjednotit nejrůznější zájmy, aby podporovaly naši společnou kauzu. Myslím, že velmi usiluje o to, aby se mu to podařilo. Je to vidět na tom, jakými lidmi se obklopil. Ti lidé nemají ideologické klapky na očích, jsou to pragmatici. Usilují o praktická řešení. Poslouchejte, já ho neobdivuju jako někteří, kteří v něm vidí Mesiáše. Ale jste-li upřímní, musíte se podívat na to, co dělá. Snaží se zaujmout centristický, ale agresivní postoj. Jsem optimista. Mám obavu z problémů, kterými trpíme, ale, řeknu vám, mám daleko menší obavy, než jaké jsem měl před dvěma měsíci.

Hugh Sykes: Vzniká tady jednotné téma. Obama, nová doba pragmatismu, který triumfuje nad ideologií?