Jeden z Wuterichových právníků vysvětlil, že Wuterich však není obžalován z plánovaných vražd a může být maximálně odsouzen na doživotí.

Trestní stíhání bude zřejmě zahájeno i proti dalším americkým vojákům, kteří se podíleli na tomto incidentu. Iráčtí svědci ho popisují jako masakr 24 neozbrojených osob, usmrcených 19. listopadu 2005.

Podle společnosti BBC vyvolal tento případ debatu o kvalitě výcviku a vedení amerických vojáků a o tom, jakým způsobem se tam provádění protivzbouřenecké operace.

Wuterichovi obhájci konstatují, že skupina amerických vojáků se účastnila dne 19. listopadu 2005 v městě Haditha na zuřivých bojích, poté, co vybuchla silniční bomba, usmrtila jednoho amerického vojáka a dva zranila.

Je známo, že Američané pak zastřelili v automobilu pět neozbrojených osob, které se k scéně náhodou přiblížili taxíkem, a jiní včetně žen a dětí, zemřeli ve třech domech během následujících tří hodin. Usmrceni byli mimo jiné šestasedmdesátiletý stařec, tříleté dítě a několik žen.

Americká armáda původně tvrdila, že někteří civilisté zahynuli při výbuchu povstalecké bomby, jiní, ve střelbě povstalců.

Avšak místní lidé svědčili o tom, že kromě amerických vojáků nikdo nestřílel. Irácký premiér Nouri Maliki charakterizoval zavraždění iráckých civilistů jako "strašlivý zločin".

Americká armáda začala tento incident vyšetřovat teprve před čtvrt rokem, kdy dospěl videozáznam incidentu, který pořídil jeden místní aktivista za lidská práva, do redakce amerického týdeníku Time.

Jakmile bylo zjevné, že svědectví amerických vojáků neodpovídá skutečnostem, zachyceným na tomto videozáznamu, začalo vyšetřování.

Provincie Anbar, v níž leží město Haditha, zůstává pro Američany nejnebezpečnějším místem v Iráku. Od letošního srpna tam bylo usmrceno asi 100 amerických vojáků.

Podrobnosti v angličtině ZDE ZDE