Úřad britského premiéra v Downing Street o víkendu konstatoval, že k věci nemá co dodat. BBC zdůraznila, že cílem jejího zpravodajství "nebylo nic jiného než informovat o událostech plně, přesně a nestranně".

Murdoch, který - podobně jako Vladimír Železný v ČR - je systematickým kritikem a odpůrcem veřejnoprávního televizního vysílání - hovořil na konferenci Globální iniciativy, kterou uspořádal Bill Clinton v New Yorku.

S úsměškem řekl: "Asi bych vám tohle neměl povídat" a pak vylíčil svůj nedávný rozhovovor s Tonym Blairem. Murdoch uvedl, že byl Blair v New Delhi, když kritizoval zpravodajství televize BBC o katastrofě v New Orleansu: "Řekl, že bylo nenávistné vůči Americe a škodolibé vůči našim potížím." (Murdoch je Australan, ale přijal americké občanství, aby mohl ve Spojených státech provozovat své televizní stanice; americké zákony nedovolují, aby média vlastnil cizinec.)

Bill Clinton na konferenci také zaútočil na na tón zpravodajství BBC. Dodal, že "nepřiměřeně" kritizovalo pomalou reakci americké federální vlády na katastrofu.

Sir Howard Stringer, generální ředitel Sony Corporation a bývalý šéf CBS News také uvedl, že byl "znepokojen určitou drobnou mírou škodolibosti" ve zpravodajství BBC.

Podle britského týdeníku Observer bude tato kritika ranou pro ředitele z BBC, kteří s nadšením zpravodajství BBC o hurikánu Katrina schválili. Domnívali se, že se BBC poučila z loňské tsunami v Asii, kde se usuzovalo, že zpravodajství BBC určitou dobu trvalo, než začalo o katastrofě informovat řádně.

Blairovy výroky o víkendu ostře kritizoval Martin Bell, bývalý válečný korespondent BBC a posléze nezávislý poslanec v Dolní sněmovně.

Bell konstatoval: "Pokud je pravda, že to Blair skutečně řekl - je možné, že Blair prostě jen Murdochovi říkal to, o čem věděl, že to Murdoch chce slyšet. Pokud je Blair skutečně nespokojen s BBC, existuje množství příležitostí, kde to může říct veřejně. Avšak naposledy, kdy Blair vyvolal konflikt vlády s BBC, pokud se pamatuji, dopadla vláda velmi špatně."

Bell dodal: "Podle mého názoru bylo zpravodajství BBC z katastrofy po hurikánu Katrina naprosto dokonalé. Bylo realizací zásady, že BBC je tady od toho, aby informovala o událostech tak, jak se staly, nikoliv tak, jak si je přejí interpretovat politikové. Pokud chce Blair skutečně vyjádřit tuto kritiku vůči BBC, byl bych překvapen, protože pro to nezíská absolutně žádnou podporu - leda možná mezi svými obvyklými přisluhovači."

Charles Wheeler, bývalý dlouholetý zpravodaj BBC ve Spojených státech, uvedl: "Je neuvěřitelné, že toto Murdoch opravdu řekl. Vůbec mi to nepřipadá jako autentické výroky Tonyho Blara. Zpravodajství BBC, které jsem viděl, bylo nesmírně dobré a přitom se ještě v průběhu událostí zlepšovalo. [Hlavní reportér] BBC Matt Frei byl hodně rozhněván. To možná některé lidi iritovalo. Nechápu však, proč by měli být reportéři neemocionální. Nikdy jsem nebyl neemocionální. Musíte lidem sdělit, jaké z toho máte pocity a co se vám nelíbí - to je součástí legitimní novinářské práce."

Mluvčí z BBC uvedl: "Z Downing Street jsme neobdrželi žádnou stížnost, takže by bylo od nás nevhodné, kdybychom se vyjadřovali k něčemu, o čem vyšly zprávy jako o soukromém rozhovoru."

Podrobnosti v angličtině ZDE