Press Release: Demonstraction against the occupation of Iraq, March 20 . CO: Mezinárodní den akcí proti válce - Demonstrace za ukončení války v Iráku a veřejné diskusní fórum na témata: "Jak globální korporace ovlivňují život v ČR" a "Jak válka v Iráku ovlivňuje českou demokracii"

KDY: V neděli 20. března 2005: sraz ve 13:00 hod., začátek pochodu ve 14:00 hod., příchod k velvyslanectví USA ve 14:40 hod., konec demonstrace v 15:20 hod., začátek diskusního fóra v 16:00 hod.

KDE: Demonstrace začíná na Václavském náměstí. Veřejné diskusní fórum se uskuteční na pražském Magistrátu (Mariánské náměstí č. 2, 1. patro, Velký zasedací sál zastupitelstva).

Organizace, které se chtějí připojit k demonstraci mohou kontaktovat ipmcr@seznam.cz.

Mezinárodně uznávaná studie od organizace Physicians for Social Responsibility (prosinec 2004) uvedla, že od začátku invaze do Iráku před dvěma lety - pod vedením USA - bylo zabito minimálně 100 000 Iráčanů. Bylo také usmrceno 1500 koaličních vojáků a tisíce vojáků si z války odnesly vážná doživotní postižení. Desítky novinářů a humanitárních pracovníků byly uneseny a mnozí brutálně zabiti. Organizace Amnesty International, organizace Human Rights Watch a další mezinárodní organizace monitorující dodržování lidských práv tvrdí, že "světová válka proti terorismu" a okupace Iráku vedly k oslabování standardu humánního chování, občanských svobod a demokracie v Iráku, na Blízkém východě, v USA a i v dalších zemích, včetně České republiky.

Vedení armády USA už přiznává, že jejich původně uváděné důvody pro invazi do Iráku - tedy, že Irák má zbraně hromadného ničení nebo vazby na teroristické organizace - byly nepravdivé. Cena za tuto okupaci je příliš vysoká a neexistují viditelné výhody pro žádnou zemi zapojenou do tohoto politováníhodného konfliktu. MMF organizuje demonstraci a diskusní fórum v Praze z toho důvodu, abychom upozornili českou veřejnost na nebezpečí pro českou demokracii, které vyplývá z pokračování nekonečné války na Blízkém východě a abychom i my připomněli vládě USA, že většina Čechů je a vždy byla proti okupaci Iráku.

Zveme všechny organizace občanské společnosti a sociálních hnutí, aby se zúčastnily této demonstrace, avšak podpora politických stran není žádaná ani vítaná. Prosíme všechny politické strany -- a to jak české, tak i zahraniční -- aby ani během demonstrace ani během diskusního fóra nedistribuovaly žádné stranické propagační materiály! MMF je nestranické občanské sdružení, které se zabývá informováním a vzděláváním veřejnosti ohledně mírových řešení konfliktů, a spoluprací mezi různými národnostními komunitami žijícími v České republice.

Pro informace o demonstracích ve dnech 19. a 20. března 2005 v ostatních zemích doporučujeme stránky United for Peace and Justice na www.unitedforpeace.org.

The International Peace Movement of the Czech Republic has joined the worldwide call to action for protests against the occupation of Iraq on March 19 -- 20, 2005. IPMCR will organize a public demonstration in Prague on March 20, the second anniversary of the invasion of Iraq. We will march from Wenceslas Square to the Embassy of the United States of America, together with a broad spectrum of local organizations, to deliver a petition calling on the US government to abide by international law and human rights standards, to end the occupation of Iraq and to put an end to violence against civilians and the torture of detainees.

Later in the evening of March 20, we will coordinate a public discussion at the Prague City Hall with well-known Czech sociologist Petr Sak, priest Odilo Ivan Stampach, film-maker Maurice Issa and other guests.

EVENT: International Day of Action Against War -- A demonstration to end the occupation of Iraq and public discussion forums on "How global corporations affect life in the Czech Republic" and "How the war in Iraq affects Czech democracy."

WHEN: March 20, 2005 -- Meeting at 13:00, beginning the march at 14:00, arriving at the US Embassy at 14:40, end of demonstration at 15:20, beginning of public discussion forum at 16:00

WHERE: The demonstration will begin at the top of Wenceslas Square. The discussion forums will be held at Prague City Hall, Marienske nam. 2, Prague 1.

Organizations wishing to endorse or participate in the demonstration should contact ipmcr@seznam.cz.

An internationally-recognized study by Physicians for Social Responsibility concludes that at least 100,000 Iraqis have been killed since the invasion of Iraq by a US-led coalition two years ago. In addition, nearly 1,500 coalition soldiers have been killed and thousands permanently disabled. Amnesty International, Human Rights Watch and other respected international watchdog groups report that the global "war on terrorism" and the occupation of Iraqi has undermined standards of humane treatment, civil liberties and democratic rights in Iraq, in the Middle East as a whole, in the US and even in countries as far flung as the Czech Republic.

The US military now admits that its original reasons for invading Iraq -- the supposed threat of Iraqi weapons of mass destruction and imagined ties to terrorism -- were false and misleading. The cost of this occupation is too high and there simply are no benefits for any country.

IPMCR is organizing this demonstration and discussion forum in Prague in order to alert the Czech public to the danger posed to Czech democracy by the continuation endless war in the Middle East and to remind the US administration that most Czechs oppose, and have always opposed, the occupation of Iraq. All civil society organizations and social groups are invited to join the demonstration, but endorsements from political parties are not welcome. We ask that political parties refrain from distributing party propaganda at all of our events. IPMCR is a non-partisan citizen's association concerned with public education on peace and conflict issues and community diplomacy between Czechs and foreigners living in the Czech Republic.

For information about demonstrations in other countries on March 19-20, see the web pages of United for Peace and Justice at www.unitedforpeace.org.