Většina mrtvých, kteří zahynuli v Indii, v Indonésii, na Srí Lance, v Thajsku, v Malajsku a na Maledivách byli místní lidé, ale nedělními obřími vlnami byly usmrceny i stovky turistů. Humanitární organizace varují, že došlo zřejmě k nejnákladnější katastrofě, jaká se kdy na světě udála. Dodávají, že by mezinárodní pomoc neměla odklonit podporu z dosavadních krizových oblastí v Africe, kde lidé na ni plně závisí pro své přežití.

V jižní Asii nyní hrozí, že vypuknou epidemie malárie a cholery, varovala Yvette Stevensová, koordinátorka OSN pro nouzovou pomoc.

Asi třetina mrtvých jsou děti. Mnoho tisíc lidí je stále nezvěstných a miliony osob přišly o přístřeší. Vládní činitelé v Thajsku a v Indonésii přiznávají, že kdyby bylo okamžitě zveřejněno oficiální varování, mnoho lidí by bývalo zachráněno. Thajské úřady se pokusily turistické podniky varovat, ale varování přišlo příliš pozdě. Tsunami zasáhly Srí Lanku a Indii až o dvě hodiny později, avšak tamější vlády se brání, že nemohly mít informace o skutečném nebezpečí, protože neexistuje mezinárodní výstražný systém, který by sledoval přílivové vlny v Indickém oceánu a vlády tamějších zemí nemají peníze na to, aby takový nákladný systém vybudovaly.

Pro většinu lidí na pobřeží po celém regionu bylo jediným varováním to, že mělké pobřežní vody najednou zmizely - přitáhla je přílivová vlna - a pak se navrátily jako obří zeď vody.

Podrobnosti v angličtině ZDE, ZDE a ZDE