Chris Patten, bývalý předseda Konzervativní strany a odcházející komisař EU, který je kancléřem University of Oxford i University of Newcastle, obvinil vládu, že vnucuje britským vysokým školám "pochybné" cíle a chce, aby přijímaly více studentů z dělnické třídy a z etnických menšin.

Britské vládní úřady, které financují britské univerzity, určují vysokým školám, kolik procent studentů musejí přijímat ze státních škol a z dělnické třídy. Oxford a několik dalších elitních univerzity tyto cíle nesplňují. Patten řekl ve čtvrtek 14.10. v rozhlase BBC, že vláda tyto cíle vynucuje na univerzitách a tím je nutí, aby řešily selhávání britského středoškolského systému.

"Bude-li to nutné, budeme muset přejít k systému 'břečťanové ligy'[tj. elitních soukromých univerzit v USA]", řekl Patten. Uvedl, že doufá, že vláda bude financovat britské univerzity lépe a zruší omezení, podle něhož univerzity nebudou smět vyžadovat od studentů vyšší školné než 3000 liber ročně. Dodal: "V takovém případě budou nutně univerzity dohnány k tomu, aby se zprivatizovaly."

Jen 55 procent studentů na Oxfordské univerzitě pochází se státních škol. Univerzita dostává ročně z kapes daňových poplatníků od státu dotaci ve výši 150 milionů liber.

Patten konstatoval, že univerzity jsou "baštami svobody". "Dnes zjišťujeme, že na základě názorů vlády na sociální inženýrství a v důsledku problémů středního školství jsou univerzity nyní donucovány, aby přijímaly takové studenty, jaké chce vláda, a nikoliv takové studenty, jaké chtějí ony.

Vláda chce donutit nejen Oxford a Cambridge, ale i ostatní univerziity, aby přijímaly žáky nikoliv na základě jejich názoru na jejich inteligenci a schopnosti zvládnout univerzitní kursy, ale na základě pochybných statistik o původu a o tom, zda odpovídají určitým sociálním měřítkům. Pokud vám skutečně jde o univerzity a o liberální, pluralitní společnost, tak je to šokující."

Podrobnosti v angličtině ZDE