Humphrys přednesl v Edinburku prestižní výroční MacTaggartovu přednášku. Zdůraznil, že pořady jako Big Brother (Velký bratr) a Wife Swap (Výměna manželek) vyloženě poškozují jejich účastníky i televizní diváky.

"Dnešní dobré televizní pořady se pravděpodobně vyrovnají nejlepším televizním pořadům z minulosti. Dnešní špatné televizní pořady jsou horší - jsou škodlivé, vulgárně sprosté, šupácké a cynické."

Humphrys argumentoval, že špatná televize vede k zhrubnutí celé společnosti. Humphrysův projev, přesvědčivě vyargumentovaný a vášnivě přednesený, byl autoritativní kritikou stavu britského televizního vysílání. Humphrys vyjádřil silné obavy z toho, jak znecitlivující vliv na veřejnost má násilí v televizi, vulgární vyjadřování a bída v seriálu EastEnders, rituální ponižování lidí, kteří se účastní na pořadech jako Wife Swap a trivializace vážných témat.

Humphrys, který přiznává, že už pět let nevlastní televizi, požádal 16 ředitelů nejvýznamnějších britských televizních stanic, aby mu pro jeho páteční přednášku poslali 10 nejlepších televizních pořadů podle jejich osobního výběru. Humphrys pochválil "vynikající televizní drama" jako Second Coming a The Lost Prince, vysoce kvalitní dokumentární filmy jako Pompeii a Bloody Sunday (o Severním Irsku) a mj. i televizní historiky Simona Schamu a Davida Starkeyho. Avšak vyjádřil podiv, že mu někteří televizní ředitelé poslali jako "nejlepší" často nesmírně bulvární programy.

Humphrys nepřímo kritizoval Petera Bazalgetta, televizního ředitele, který přivedl do Británie pořad Big Brother.

Humphrys také ve své přednášce varoval před nebezpečím novinářské autocenzury, zejména po Huttonově zprávě, která ostře kritizovala BBC. Dodal však, že na něho nikdo v rozhlase nevyvíjí tlak, aby politiky od té doby interviewoval jemněji.

Humphrys zaútočil na "nebezpečnou" tezi vlivné knihy od novináře a komentátora Johna Lloyda What the Media are Doing to Our Politics (Co způsobují sdělovací prostředky v politice), která argumentuje, že novináři nesou odpovědnost za to, že veřejnost pohlíží na politiky cynicky.

"Skutečně si myslíme, že je veřejnost tak hlolupá, tak neschopná si vyhledávat vlastní informace, že je zmanipulovatelná cynickými médii, a tak věří v něco, v co nechce věřit?"

Humphrys zdůraznil, že "se nesmíme bát postavit se těm, kteří jsou u moci. To je náplní naší práce: Nebát se tváří v tvář moci. To bylo naším úkolem před Huttonem, uprostřed Huttona i v posthuttonské éře. V každé éře."

Podrobnosti v angličtině ZDE