Mohamed Benchicou byl odsouzen tribunálem v El Harrach, na předměstí Alžíru, kvůli záležitostem, jež se netýkají jeho profese. V srpnu 2003, byl novinář zadržen na letišti v Alžíru a obviněn z "přestupku při kontrole peněz a pohybu kapitálu". Benchicou po procesu uvedl, že se cítí "obětí machinací vytvořených ministrem vnitra Yazid Zerhouni, kterého předtím Le Matin obvinil ze zneužití pravomoci.

Ministr spravedlnosti Tayeb Belaiz k procesu uvedl, že se jedná o případ, jež neomezuje svobodu tisku. Zatímco soukromé noviny blízké vládě se spokojily s tímto vysvětlením, ostatní z případu vyvozují jiné závěry. Například Omar Belhouchet z listu El-Watan napsal: "Nastává nový řád pro alžírský tisk". Le Matin se silně zapojil do proti kandidatuře Abdelazize Boutefliky, sám ředitel Benchicou publikoval v únoru pamflet "Bouteflika, alžírský podvod". Podle bývalého premiéra Reda Maleka se jedná o "pomstu", která se může dotknout i ostatních médií.

Jedním z prvních podobných odsouzení je i případ Hafnaoui Ben Ameur Ghoula, spolupracovníka místních novin a představitele Alžírské ligy ochrany lidských práv v jednom z alžírských departementů. Ghoula byl odsouzen na dva měsíce za článek o smrti třinácti kojenců, jež zemřeli ze podezřelých okolností a na šest měsíců za pomluvu prefekta obviněného ze "zneužití pravomocí".

Staronový alžírský prezident Bouteflika před dubnovými volbami slíbil potrestat "Zaprodance pera (tj.novináře) ve jménu státu a lidu". Bouteflika se dostal k moci v roce 1999, kdy ostatní kandidáti odstoupili den před volbami. Ani letošní kontroverzní volby však prezidentův obraz příliš nezlepšily.

Libération |fr ZDE