Částečně v důsledku náboženství, částečně v důsledku kultury "se lidé přidržují tradice zcela podvědomě, zejména, pokud se to týká sexuality a lidského těla. Američané nyní poskytli arabskému světu důkaz o tom, že na Západě se dějí ty nejhroznější věci.

"Účelem je ponížit lidi takovým způsobem, jaký opravdu postihne jejich mužství, jejich totožnost, jejich představy o tom, co je hanba," řekl americkému reportérovi jeden antropolog na Americké univerzitě v Káhiře. "Znamená to, že si hrají s lidskými mozky a zjevně je zde používáno dvojí měřítko: Západ a Britové se sami prezentují jako dobří lidé, kteří takovéto věci nedělají. Ostatní svět je prý jaksi špatný."

Nejenže byly tyto fotografie útokem na tradiční role pohlaví v arabských společnostech - homosexualita je v islámu přísně zakázána a od žen se očekávám, že se vůči sexu budou chovat rezervovaně - ale otevřená a neformální nahoda je pro většinu lidí urážlivá.

Fotografie z iráckých vězení dominovaly zpravodajství v arabských zemích i veřejným i soukromým diskusím v regionu, který je po celých posledních padesát let zvyklý na samé konflikty a porážky.

Lidé, kteří už očekávali od Spojených států jen to nejhorší, nyní říkají, že je to dokázáno těmito fotografiemi. I umírnění Arabové nyní vyjadřují znepokojení, že Spojené státy nyní nebudou moci prosazovat lidská práva a demokracii na Blízkém východě, čemuž měla napomoci invaze do Iráku.

"Nic horšího se už skutečně nemohlo stát," řekl americkému reportéru Hossam Baghat z egyptské organizace, která vyšetřuje porušování lidských práv v arabských věznicích. "Bojuju proti mučení na policejních stanicích v Egyptě už celou řadu let, ale nikdy jsem nezažil, že by si mučitelé mučené vězně při mučení fotografovali. O mnoho z toho, čeho hnutí proti mučení za posledních 15 let v Egyptě dosáhlo, jsme nyní v důsledku těchto fotografií přišli."

Jeden americký diplomat na Blízkém východě reportéru amerického listu sdělil, že byla velmi vážně ochromena schopnost Spojených států kritizovat jiné země za porušování lidských práv.