I když cestovní kanceláře nyní Američnaům nabízejí "dobrodružné túry" do Iráku, do země, kde je nyní 150 000 okupačních amerických jednotek, desítkám amerických protiválečných aktivistů se dostalo varování, že mohou být odsouzeni až k 12 letům vězení a k pokutě až 1 milionu dolarů za to, že cestovali do Iráku, v době, kdy to měli američtí občané oficiálně zakázáno.

V minulých týdnech obdržela jedna americká učitelka v důchodu, a mnoho dalších aktivistů varování z amerického ministerstva financí, že není vyloučeno, že budou za cestu do Iráku potrestáni.

"Když jsem se vrátila z Iráku, čekal na mě dopis z ministerstva financí, který mi vyhrožoval, že mohu být odsouzena na 12 let do vězení a k pokutě 1 milionu dolarů," řekla učitelka Faith Fippingerová, 62.

Fippingerová, která vyučovala slepce a je nyní v důchodu, strávila válku v Iráku jako lidský štít, zdržovala se po celou dobu v prostoru jedné ropné rafinérie v Bagdádu.

Byla jedním z asi 30 amerických občanů. kteří před válkou přicestovali do Iráku, aby tak fungovali jako lidské štíty. Byla jednou z mála osob, kteří tam skutečně zůstali.

Fippingerová konstatovala, že jí minulý týden sdělil činitel amerického ministerstva financí, že jestliže souhlasí, že pokutu zaplatí, bude snížena na 10 000 dolarů.

Odpověděla, že naprosto nemá v úmyslu nic platit: "Je to otázka principů. Jednou jsem se rozhodla tam jet a postavit se na stranu lidských životů. Musela jsem se tam zabývat mrtvými dětmi, zabitými tříštivými bombami, a taky jsem byla svědkem toho, jak byl zabit jeden mladý americký voják," uvedla.

Fippingerová konstatovala, že byla varována, že jí budou peníze zkonfliskovány z jejího důchodu anebo že bude prodán dům, v němž bydlí.

Nejméně tři další američtí aktivisté, kteří cestovali před útokem na Irák do Bagdádu, dostali z amerického ministerstva financí obdobné dobpisy. Mluvčí ministerstva financí odmítl názor, že je pokus tyto aktivisty potrestat politicky motivován. Odmítl uvést, kolik amerických občanů čelí obvinění z trestného činu za to, že cestovali do Iráku.

Podle předpisů měli američtí občané, s výjimkou novinářů a humanitárních pracovníků, zakázáno cestovat do Iráku a obchodovat s Irákem.

"To, že při protestech porušíte zákon, nic nemění na věci, že jde o porušení zákona," konstatoval Taylor Griffin, mluvčí amerického ministerstva financí.

"Nemluvíme tady o humanitárních organizacích, to byli lidi, kteří do Iráku cestovali a tím jasně porušili sankce."

Ve stejné situaci jako Fippingerová se nacházejí desítky Američanů. Před několika týdny dostala mírová organizace jménem Voices in the Wilderness (Hlasy v divočině) oficiální příkaz z amerického ministerstva spravedlnosti, aby zaplatila celou řadu pokut za to, že tato organizace vyslala do Iráku 80 mírových delegací.

"Jsem tím mírně překvapena," přiznala Bitta Mostofi, která strávila v Iráku dva měsíce těsně před americkým útokem. "Jsem překvapena, že se tady pokutují lidí, kteří do Iráku vezli léky a hračky, a hrozí se jim trestním stíháním."